Torf (Moorerde) ist eine Ansammlung nicht oder nur unvollständig zersetzter pflanzlicher Substanzen. Er ist ein organisches Sediment, welches sich im Laufe der Zeit letztendlich in Kohle verwandeln würde. Der Torf hat einen sehr niedrigen pH-Wert (3,4 – 3,7) und einen Wassergehalt von ca. 70 %.
Moor entsteht in mehreren Tausenden von Jahren, wobei man von einem jährlichen Zuwachs von ca. 1 – 10 mm spricht. Weltweit bedecken Moorgebiete eine Gesamtfläche von etwa 4 Millionen km². Diese Flächen liegen zu mehr als 90 % in den gemäßigten und kalten Regionen der Nordhalbkugel. Der Torf, der jährlich weltweit abgebaut wird, wächst im selben Zeitraum in 20facher Menge zu.